인류는 항상 섬유를 이용하고 개발하면서 살아왔으며 항상 주위에 섬유가 존재하고 있는 삶을 살아가고 있습니다. 특히 천연 섬유의 경우에는 식물이나 동물, 광물로부터 얻어지는 섬유 형태의 재료를 직접 의류 소재로 이용할 수 있는 것입니다. 천연의 재료를 화학적 처리를 통하여 제조 재생산하는 재생섬유와는 구별 됩니다. 아래 글에서 식물섬유, 동물섬유, 광물섬유 종류와 특성에 대해서 알아보겠습니다.
천연 섬유 종류와 특성
셀롤로오스 섬유
천연 섬유 가운데 식물에서는 면, 아마 등과 같은 식물성 성분 대부분 화학 성분이 셀룰로오스로 되어 있어 화학 성분적으로 구분 하는 경우 셀룰로오스 섬유로 분류 됩니다. 동물로부터는 양모, 견 등의 섬유는 그 화학 성분이 단백질로 되어 있어 단백질 섬유로 분류 됩니다. 섬유의 특성은 식물성인지 동물성인지 보다는 그 화학적 조성의 주로 영향을 받으므로 화학적 조성에 따라서 분류 하는 것이 섬유의 성질을 이해하는 데 도움이 됩니다.
단백질계 천연섬유
콩이나 옥수수 등 식물성 섬유로부터 얻는 재생섬유의 경우 원재료는 식물로부터 유래 하나 그 화학 성분은 셀룰로오스 라는 식물성 단백질이어서 셀룰로오스계 천연섬유 보다는 단백질계 천연섬유의 성질에 가깝습니다. 섬유 화학적인 조성에 따라 섬유의 성질이 영향을 받으며 결과적으로 용도, 염색, 가공, 세탁, 다림질 등과 같은 관리도에 상당한 영향을 받게 되는 것 입니다.
식물 섬유
면섬유, 아마섬유
천연섬유 가운데 특히 식물성 섬유의 주된 구성 성분으로는 셀롤로오스 섬유소 라는 천연중합체 입니다. 대표적인 식물성 섬유로는 많이들 아시고 계신 면과 아마 섬유가 있으며 이밖에도 모시, 황마, 사이잘, 케이폭 등이 알려져 있습니다. 면은 목화 식물의 종자에서 추출되고 있습니다. 부드럽고 흡수력이 상당히 뛰어난 특징이 있습니다.
통기성과 쾌적한 착용감
통기성이 매우 좋고 피부에 쾌적한 착용감을 제공하고 있습니다. 내구성과 일광성이 좋은 섬유이며 산성에 약해서 땀에 의해서 변색 될 수 있습니다. 아마는 아마 섬유의 줄기에서 추출한 원료로 만든 섬유로 알고 계시는 린넨이라고 불리우고 있습니다. 린넨섬유는 내구성이 상당히 좋고 수분의 흡수와 건조가 빨라서 위생적이지만 구김이 생기기 쉬운 단점을 가지고 있습니다.
동물 섬유
동물의 털이나 가죽
동물성 섬유는 동물로부터 얻어진 섬유이며 동물의 털이나 가죽 또는 분비물 등을 원료로 하여 제작되는 섬유의 일종입니다. 다수의 아미노산이 펩티드 결합으로 이루어진 중합체입니다. 단백질 섬유라고도 불리고 있습니다. 대표적으로 양모섬유 울섬유라고 불리우며 견섬유 실크 섬유라고 불리우고 있습니다.
양모 섬유
양모 섬유의 경우에는 양의 털에서 추출되어 보온성이 상당히 좋은 특성이 있으며 흡수성이 좋은 위생적인 섬유로 잘알려져 있습니다. 탄성과 레질리언스가 좋아서 양모는 구김이 잘 생기지 않는 특성이 있습니다. 스케일이라는 독특한 구조로 인해서 축융성을 가지고 있으며 이를 이용하여 펠트 제조에 사용되기도 합니다.
견섬유
견섬유, 실크섬유의 경우에는 번식을 위해 누에고치가 분비하는 실크를 추출하여 만든 섬유입니다. 실크로 알려져 있는 섬유 입니다. 실크는 부드럽고 매끄러우면서 구조상의 특징상 뛰어난 광택감을 가지고 있습니다. 하지만 일광에 쉽게 변색 된다는 단점이 있습니다.
광물 섬유
광물성 섬유는 지구의 광물에서 추출되거나 형선되는 섬유입니다. 자연에서 발생하는 다른 유형의 섬유로 주로 광물이 결정화 되거나 액체에서 형성된 후 섬유 모양을 가지게 되는 섬유 입니다. 광물성 섬유는 자연에서 발견되는 다른 섬유들과는 화학적 및 물리적 특성이 다릅니다. 또한 용도 역시 다양하게 사용되고 있습니다. 대표적인 예로는 석면이 있는데 과거에는 건축자재나 자동차 부품 등으로 사용되었습니다. 현재는 인체에 유해 하다는 사실이 밝혀지면서 석면 섬유의 사용이 현재는 사용이 금지된 상황입니다.
천연 섬유 종류와 특성 마무리
천연섬유는 우리주위에 항상 사용되고 있는 섬유의 한 종류이며 식물성 천연섬유로는 면섬유, 마 섬유 그리고 동물성 섬유로는 양모섬유, 견섬유 등이 있으며 광물성 섬유로는 현재는 사용금지 된 석면섬유 등이 있습니다.
천연섬유의 경우에도 매우 다양한 곳에서 이용되고 있으며 장점과 단점이 뚜렷하기 때문에 천연섬유와 인조섬유를 혼방하여 사용하기도 하고 특수한 가공을 통해서 용도에 맞도록 제조하여 사용하고 있습니다. 다양한 목적에 다양한 섬유가 지속적으로 개발되고 발전해 나가고 있습니다.